Billy Baxter no solo es exitoso en el Poker, sino que además es exitoso en un montón de otras actividades como jugar al gin, hacer apuestas deportivas y ser manager de varios boxeadores. Si no fuera que todas estas actividades desvían nuestra atención su poderío en las mesas de poker sería sin duda mucho más conocido.

Baxter es poseedor de una personalidad muy sencilla aún estando en el sexto puesto del ranking de Poker de todos los tiempos. “Te dedica una sonrisa de granjero, te habla como si lo fuera y cuando quieres acordar se quedó con todo tu dinero”, dijo Doyle Brunson

Nacido y criado en Augusta, Georgia, Baxter comenzó a apostar a la edad de tan solo 14 años. Timaba a hombres mayores que el cuando en realidad se suponía que tenía que estar buscando clientes para la agencia de seguros de su madre.

A la edad de 16 años había ahorrado $5000 y era lo suficientemente bueno para jugar contra Willie Mosconi en una partida de exhibición. Él sabía que en el billar no había futuro porque no se manejaban grandes cantidades de dinero, pero fue en los salones de billar donde conoció el Poker, el juego que tuvo más impacto en su vida.

A pedido de su madre fue al Augusta College pero lo abandonó al año y medio, luego probó vendiendo enciclopedias de puerta en puerta y terminó dejándolo para dedicarse tiempo completo a las apuestas y sí que fue una decisión acertada. En el primer año había ganado $40.000.

Todas las ganancias que había generando dedicándose a las apuestas las destinó a comprar un casino ilegal, el “Paisley Club” el cual tuvo que cerrar por orden de la policía. Esto lo motivó a abrir otro casino en las afueras de la ciudad que se hizo muy popular durante el torneo Masters de golf. A mitad del campeonato de 1975 la Oficina de Investigación de Georgia hizo una redada en el local resultando en una estadía de 9 meses en el Instituto Correccional del Condado de Richmond por parte de Baxter. Allí pasaba el tiempo jugando al poker con un límite de 1 dólar.

Su estadía en prisión fue lo que decidió que junto a su mujer se mudaran a Las Vegas, el único lugar donde podía dedicarse a las apuestas de forma legal. “Era el paraíso, a veces los botes eran de un millón de dólares y había muchos dueños de grandes hoteles y casinos que adoraban jugar, pero no lo hacían muy bien, gané tanto dinero que me siento culpable por ello”, dijo Baxter.

Baxter siempre ha jugado el mismo estilo de Poker y tuvo el mismo éxito en los torneos como en las partidas por dinero. Su primer brazalete de oro lo consiguió en el evento Deuce-to-seven Draw de $1.000 en las Series Mundiales de Poker de 1975 y luego sumó otros seis.